使徒の働き25章1-12節
1フェストゥスは、属州に到着すると、三日後にカイサリアからエルサレムに上った。2すると、祭司長たちとユダヤ人のおもだった者たちが、パウロのことを告訴した。3そして、パウロの件で自分たちに好意を示し、彼をエルサレムに呼び寄せていただきたいと、フェストゥスに懇願した。待ち伏せして、途中でパウロを殺そうとしていたのである。
4しかしフェストゥスは、パウロはカイサリアに監禁されているし、自分も間もなく出発する予定であると答え、5「その男に何か問題があるなら、お前たちの中の有力者たちが私と一緒に下って行って、彼を訴えればよい」と言った。6フェストゥスは、彼らの所に八日か十日ほど滞在しただけで、カイサリアに下り、翌日、裁判の席について、パウロの出廷を命じた。
7パウロが現れると、エルサレムから下って来たユダヤ人たちは彼を取り囲んで立ち、多くの重い罪状を申し立てた。しかし、それを立証することはできなかった。8パウロは、「私は、ユダヤ人の律法に対しても、宮に対しても、カエサルに対しても、何の罪も犯してはいません」と弁明した。9ところが、ユダヤ人たちの機嫌を取ろうとしたフェストゥスは、パウロに向かって、「おまえはエルサレムに上り、そこでこれらの件について、私の前で裁判を受けることを望むか」と尋ねた。10すると、パウロは言った。「私はカエサルの法廷に立っているのですから、ここで裁判を受けるのが当然です。閣下もよくご存じの通り、私はユダヤ人たちに何も悪いことをしていません。11もし私が悪いことをし、死に値する何かをしたのなら、私は死を免れようとは思いません。しかし、この人たちが訴えていることに何の根拠もないとすれば、だれも私を彼らに引き渡すことはできません。私はカエサルに上訴します。」
12そこで、フェストゥスは陪席の者たちと協議したうえで、こう答えた。「おまえはカエサルに上訴したのだからカエサルのもとに行くことになる。」
今日は、使徒の働きの学びを続けながら、神様のご計画が意外な方法で展開されていったのを見ていきたいと思います。25章の冒頭で、パウロはユダヤのローマ総督に拘束されています。パウロは、暴動を扇動したり、反乱を起こしたり、神殿を冒涜したり、ユダヤ教とローマの両方の法律を破ったとして、ユダヤ教の指導者たちから告発されていました。パウロの敵は、彼を暗殺しようと何度も企てました。彼らは、合法的または非合法的な方法で、なんとかパウロを殺そうとしていました。しかし、すべての状況で彼らの計画は失敗しました。なぜ彼らの計画は失敗したのでしょうか？それは、神様のご計画は違うものだったからです。
使徒の働き23章11節では、イエス様がパウロに現れ、ご計画が何であるかを教えました。
使徒の働き23章11節
その夜、主がパウロのそばに立って、「勇気を出しなさい。あなたは、エルサレムでわたしのことを証ししたように、ローマでも証しをしなければならない」と言われた。
神様のご計画は、パウロが暗殺されたり、処刑されたりすることではありませんでした。イエス様はパウロに、勇気を持って、恐れないようにと言われました。パウロには、ユダヤ人の怒りや、彼を捕らえているローマ当局の策略を恐れる理由はありませんでした。神様のご計画が、パウロがローマに行って福音を宣べ伝えることだと知っていたからです。そして、神様がそのご計画を達成するのを妨げるものは何もありませんでした。
しかし、パウロは別の問題に直面していました。自分の身は安全なのに、牢獄に閉じ込められていて、ローマに行くことができなかったのです。パウロは、すでにローマ帝国のアジア州で、3回の宣教旅行をしていました。第4回目の宣教旅行では、ローマの首都に行く計画を立てて、ローマのクリスチャンたちに手紙を書き、自分の計画を伝えていました。そして今回、イエス様が現れて、彼がローマに行くことが本当に神様のご計画であることを確認したのです。しかし、その幻の後、パウロは2年間も牢獄で待つことになり、脱出する方法もありませんでした。
使徒の働き24章27節
二年が過ぎ、ポルキウス・フェストゥスがフェリクスの後任になった。しかし、フェリクスはユダヤ人たちの機嫌を取ろうとして、パウロを監禁したままにしておいた。
パウロは神様のご計画を知っていましたが、それが実現されていないように見えました。クリスチャンにとって、これは非常にもどかしい経験です。私たちは、神様が私たちに何をさせたいのか分からない時がよくあります。また、なぜ神様が私たちに困難なことを起こされるのか、理解できない状況に遭遇することもあります。圧倒されそうになったり、与えられた責任を果たせないのではないかと不安になったりすることもあります。パウロはこの2年間、ユダヤの獄中でどうやってローマに福音を伝えるかを考えながら、そのようなことを考えていたのではないかと思います。
25章の冒頭では、2年間の獄中生活を経て、総督のフェリクスに代わってフェストゥスという人物が登場します。フェリクスは、パウロを無期限に牢屋に入れておくことを決めました。しかし、新しい総督は違った見方をして、パウロを釈放する可能性がありました。しかし、パウロの敵であるユダヤ人たちは、これをパウロを殺すための新たなチャンスと考えました。彼らは、新しい総督フェストゥスを説得して、パウロを自分たちに引き渡すか、暗殺できるように外に連れ出そうと考えたのです。
しかし、神様は別のご計画をお持ちでした。神様は再び、パウロがユダヤ人指導者たちの陰謀から守られることを保証されました。パウロを暗殺しようとする試みは失敗に終わり、彼らはパウロに対する容疑を証明することもできませんでした。しかし、新しい総督フェストゥスも、パウロを釈放しようとしないことが明らかになりました。
フェストゥスは、ユダヤ教の指導者たちを満足させることの重要性を知っていました。これは新しい総督として特に重要なことでした。ユダヤの平和を維持し、総督としての地位を保つためには、ユダヤの指導者たちと良好な関係を築く必要があったのです。彼の前任者であるフェリクスは多くの不安を抱えており、そのためにローマに呼び戻され、交代させられたのです。
ユダヤ人たちのパウロに対する訴えが失敗に終わると、フェストゥスは難しい立場に立たされます。彼は、パウロを釈放したくないのです。釈放すれば、ユダヤ人の指導者たちを怒らせ、総督としての地位を脅かすことになります。しかし、パウロがローマ市民であるため、簡単に引き渡すこともできません。
ローマ市民権は、多くの特権のある非常に有利な身分でした。パウロはローマ市民権を利用して、特別扱いを受けたり、不当な罰を逃れたりすることがよくありました。この場合、ローマ市民権は、パウロが公正な裁判で有罪判決を受けずにユダヤ人に引き渡されることから守ってくれたのです。
使徒の働き25章9節にあるように、ユダヤ人がパウロに対する容疑を証明できなかったにも関わらず、フェストゥスはパウロを釈放しようとはせず、ユダヤ人指導者たちを喜ばせる方法を探ろうとしました。
この時点でパウロは、フェリクスと同じようにフェストゥスも、ユダヤ人指導者を怒らせないように裁判を先延ばしにしようとしていることに気づいたのだと思います。パウロは難しい決断を迫られます。フェストゥスの考えが変わるのを待つか、それともローマ市民としての権利を利用してカエサルに訴えるか。どちらもリスクがありますが、パウロはカエサルに訴えることにしました。
使徒の働き25章10-12節
10すると、パウロは言った。「私はカエサルの法廷に立っているのですから、ここで裁判を受けるのが当然です。閣下もよくご存じの通り、私はユダヤ人たちに何も悪いことをしていません。11もし私が悪いことをし、死に値する何かをしたのなら、私は死を免れようとは思いません。しかし、この人たちが訴えていることに何の根拠もないとすれば、だれも私を彼らに引き渡すことはできません。私はカエサルに上訴します。」
12そこで、フェストゥスは陪席の者たちと協議したうえで、こう答えた。「おまえはカエサルに上訴したのだからカエサルのもとに行くことになる。」
フェストゥスは、ユダヤ人を怒らせることなく、またローマの法律に違反することなく、パウロを排除する方法を見つけて、ほっとしたと思います。カエサルの裁判を受けるためにローマに送られるというパウロの要求を、熱心に認めました。その結果、パウロはイエス様の約束通りローマに行くことになりますが、これは、パウロが期待していたような形ではまったくなかったと思います。
この話から、今日は2つのポイントを考えてみたいと思います。
1. 神様が主権的に働いてパウロをローマに送られたこと。
2. パウロは信仰を持って、カエサルに訴えるという行動に出なければならなかったこと。
1. 神様が主権的に働いてパウロをローマに送られた
この話からまず分かることは、神様がパウロの状況を完全に支配されていたということです。実際、私たちは聖書から、神様はすべてのものに主権を持ち、神様の目的を達成するのを止めることは誰にもできないことを知っています。
イザヤ 46章8-10節
このことを思い出し、勇み立て。背く者たちよ、心に思い返せ。9遠い大昔のことを思い出せ。わたしが神である。ほかにはいない。わたしのような神はいない。10わたしは後のことを初めから告げ、まだなされていないことを昔から告げ、「わたしの計画は成就し、わたしの望むことをすべて成し遂げる」と言う。
それだけではなく、使徒の働きを読めば、神様がパウロのローマへの旅の一歩一歩をどのように導かれたかを、具体的に知ることができます。
ダマスコへの道中でイエス様がパウロに現れた時から、パウロは神様の主権的なみこころによって動かされていました。 その時、使徒の働き9章15節で、イエス様はパウロが「私の名を、異邦人、王たち、イスラエルの子らの前に運ぶ、わたしは彼に示します。」と言われました。使徒の働き20章22節では、パウロは拘束されてエルサレムに行き、投獄され苦しめられることが聖霊によって明らかにされたと述べています。また、23章11節では、イエス様がパウロに現れて、「勇気を出しなさい。あなたがエルサレムで私のことを証ししたように、ローマでも証しをしなければならない」と言われました。
私たちは、パウロが直面した苦難の数々を見て、本当に神の手に委ねられているのかと思うかもしれません。キリストに従い始めてから、彼は投獄され、拷問され、中傷されました。行く先々で人々は彼を攻撃し、危害を加えようとしました。なぜ、パウロが苦難に耐えることが神のみこころだったのでしょうか。
しかし、パウロの状況を別の角度からも見ることができます。パウロは行く先々で敵や攻撃に直面しましたが、その敵はいつもパウロや福音を止めることができませんでした。どんなに頑張っても、パウロを黙らせることも、殺すこともできなかったのです。パウロは世界をひっくり返していたのに、敵は彼を止めることができなかったのです。それはなぜでしょうか？それは、パウロではなく、神様ご自身がパウロを通して主権を持ってご計画を働かせていたからです。パウロの敵は、パウロに対してではなく、神ご自身に対して戦っていたのであり、神様のご計画を打ち破ることはできませんでした。
2. パウロは、信仰を持って、カエサルに訴えるという行動に出なければならなかった。
神様は主権者として、パウロの状況を絶対的に治めておられました。神様は、パウロがローマに行くというご計画をお持ちで、その計画を止めることは誰にもできませんでした。しかし神様は、パウロがカエサルに訴えるという信仰の一歩を踏み出すのを待っておられたのです。パウロはこの時、カエサルに訴えることが正しい判断であると確信していたわけではないと思います。それよりも、神様が何をしてくださるのか、じっと待っていた方がいいのではないかとも考えたと思います。イエス様は彼にローマに行くことは告げていましたが、いつ、どのように行くのかは告げていませんでした。2年間、神様は沈黙し、パウロは牢獄で待っていたのです。
何か不思議な理由で、神様は、パウロがカエサルに訴える決断をし、その決断が神のご計画を達成するために用いられると信頼して欲しかったのだと思います。神の民に対する神の願いは、私たちが神を信頼することを学び、その信頼を実践するために、信仰を持って行動することです。神の民が信仰を持って行動し、神のために偉大なことを成し遂げるとき、神様はいつも最大の勝利をもたらしてくださいます。
ヘブル人への手紙11章32-34節
32これ以上、何を言いましょうか。もし、ギデオン、バラク、サムソン、エフタ、またダビデ、サムエル、預言者たちについても語れば、時間が足りないでしょう。33彼らは信仰によって、国々を征服し、正しいことを行い、約束のものを手に入れ、獅子の口をふさぎ、34火の勢いを消し、剣の刃を逃れ、弱い者なのに強くされ、戦いの融資となり、他国の陣営を敗走させました。
この2つのポイントは、神様が私たちの間で働かれる際の重要な真理を示していると思います。神様が何かをしようと計画しているとき、私たちが神の計画を台無しにすることはできません。しかし、その計画の一部は、私たちが信仰を持って前に進み、神様のために大胆な決断をし、危険に思える時でも神様に従うことです。神様はパウロがローマに行くという計画を持っていましたが、その計画の一部は、パウロがローマ皇帝の前で裁判を受けることでした。神様は、パウロが何もしなくても、フェストゥスやフェリクスにパウロを直接ローマに送らせることもできました。しかし、神様はパウロが訴えを起こすまで待ってから、ご自分のご計画を続けられたのです。
私たちが神様のご計画に従おうとする際に、神様が私たちに選択権を与えなければ、その方が簡単な状況が多くあると思います。もし、神様が私たちの背中を押して、お膳立てしてくださるなら、みこころを知るのは簡単なことです。しかし、神様は明らかに、私たちがご自分の計画の中でより大きな役割を果たすことを望んでおられます。神様は、私たちが神様を信頼し、恐れがあっても神様に従うことを望んでおられます。私たちが神様が約束を守る方であることを確信し、自分の安全と安心のすべてを賭けて神様に従うことを望んでおられるのです。
この世には、神様が対処できない状況はありません。神様が何かを成し遂げようと決心されたのなら、それは必ず成し遂げられるのです。私たちは、ある状況を見て、神様が定めたことを私たちが実行するための資源も時間も能力もないと思うかもしれません。しかし、神様が私たちに何かをするように召されたのであれば、神様は私たちがそれを成し遂げられるようにしてくださいます。 神様のご計画を完成させるのは、私たちの責任ではありません。ただ、神様を信頼し、神様から与えられた役割を果たすことが私たちの責任なのです。
神様が私たちに何をさせたいのかを知るために、知恵を与えてくださるように祈りましょう。それだけではなく、私たちが知りたいことを神様が先に示してくださらなくても、神様に従っていく信仰を与えてくださるようにも祈っていきましょう。